Dood en Rouw

Wanneer een Joods persoon overlijdt, wordt hij of zij zo snel mogelijk begraven, soms zelfs op dezelfde dag. Dit is gebaseerd op de overtuiging dat de ziel het lichaam heeft verlaten en dat het lichaam gerespecteerd moet worden door het terug te geven aan de natuur. Een minderheid van hervormde en liberale Joden kiest voor crematie in plaats van begraving.

 

Er zijn veel rituelen voor de naaste familie van de overledene. Zo scheuren zij bijvoorbeeld een kledingstuk als openbaar symbool dat ze rouwen. Er is ook een rouwweek genaamd sjeva (wat ‘zeven’ betekent).

Tijdens deze rouwweek worden er gebedsdiensten gehouden in het huis van de rouwenden, zodat zij het kaddiesj-gebed voor rouwenden kunnen zeggen. Uitgebreide familie, vrienden en de gemeenschap komen op bezoek, praten over de overledene en halen goede herinneringen op. Bezoekers brengen ook eten mee, zodat de rouwenden niet hoeven te koken.

Andere tradities zijn onder meer het afdekken van spiegels (om te focussen op emoties in plaats van uiterlijk), geen muziek luisteren, op lage stoelen dicht bij de grond zitten en rond voedsel eten, zoals bagels en eieren, die de voortdurende cirkel van het leven symboliseren.

 

Dit is het eerste deel van een rouwperiode van een maand, genaamd sjlostiem (wat ‘dertig’ betekent). Maar zelfs gedurende het hele jaar na een overlijden worden naaste familieleden als rouwenden beschouwd. Sommige rouwenden kopen geen nieuwe kleding, gaan niet naar het theater of concerten en gaan niet naar feestjes gedurende dat jaar. Veel van hen zeggen ook dagelijks het kaddiesj-gebed, omdat ze geloven dat dit helpt de ziel van de overledene tot rust te brengen in ‘de komende wereld’.

Op een bepaald moment tijdens dit jaar wordt de grafsteen geplaatst, en er wordt een gebedsdienst bij gehouden. Dit staat bekend als een ‘steenlegging’, ‘onthulling’ of matsewa in het Hebreeuws.

Herdenkingskaarsen worden jaarlijks aangestoken door naaste familieleden op de jaartijd (de sterfdagherdenking) om de overledene te herinneren. Traditioneel worden kaarsen en stenen achtergelaten op graven (geen bloemen). Kaarsen worden in het jodendom vaak gebruikt als herinnering, vanwege de symboliek achter vlammen en vuur.