Antisemitisme & De Kerk

De Romeinen bezetten het land Israël en verwoestten in het jaar 70 CE de Joodse Tempel in Jeruzalem. In dezelfde tijd circuleerden de christelijke evangeliën (met verhalen over Jezus). Jezus was een Jood, maar er waren verschillen in hoe er na zijn dood over hem werd gedacht. Sommige mensen geloofden dat hij de beloofde Joodse messias was, wat leidde tot de vorming van het christelijk geloof.

Terwijl Romeinse heersers Jezus hadden veroordeeld en gekruisigd (gedood), gaven sommige volgelingen van Jezus de Joodse autoriteiten de schuld. Verwijzingen naar ‘de Joden’ en de Joodse leiders in de evangeliën (vooral Matteüs) hielpen dit geloof te versterken. In het verslag van Matteüs zouden de Joden die bij de kruisiging aanwezig waren niet alleen de verantwoordelijkheid voor de dood van Jezus hebben aanvaard, maar ook voor hun kinderen en toekomstige generaties. Deze ‘bloedvloek’ zoals die in Matteüs staat, was het begin van eeuwen van anti-Joodse houdingen en mythen dat ‘Joden’ als groep verantwoordelijk waren voor de dood van Jezus. Dit staat bekend als ‘Deicide‘ – het doden van God.

 

In Spanje was er in 694 CE een toenemend wantrouwen over de loyaliteit van de Spaanse Joden. Joodse kinderen werden gedwongen hun ouders te verlaten en in christelijke huizen te gaan wonen. Aartsbisschop Julianus van Toledo beschreef Joden als een “kankergezwel” en een andere bisschop, Ildefonsus, noemde Joden “wormen van ongeloof”.

Er vonden steeds meer aanvallen op Joodse gemeenschappen plaats, omdat koningen en keizers de Joden als nuttige zondebokken zagen. In 1095 CE, toen paus Urbanus II de eerste van vele kruistochten naar Jeruzalem organiseerde, werden Joodse gemeenschappen onderweg in Europa zonder pardon afgeslacht omdat ze ‘ongelovig’ waren.

 

 

 

De valse beschuldiging van doodslag (dat Joden Jezus hadden gedood of hoofdverantwoordelijk waren voor zijn dood) werd nu algemeen als waar aangenomen. Rituele openbare opvoeringen van Jezus’ kruisiging (bekend als ‘Passiespelen’) versterkten deze ideeën bij het publiek. Ze citeerden vaak de passage uit het Evangelie van Matteüs die bekend staat als de ‘bloedvloek’ waarin Matteüs een Joodse menigte de schuld geeft voor het overtuigen van de Romeinse gouverneur van Judea – Pontius Pilatus – om Jezus ter dood te veroordelen. Als Joden zo slecht waren dat ze God konden doden, dan kon moorddadig antisemitisme gezien worden als een heilige taak. Brutale massamoorden in heel Europa en het Midden-Oosten werden op deze manier gerechtvaardigd.

Veel Joden moesten herkenbare kleding dragen, zoals speciale hoeden of insignes, om hen te vernederen en om het publiek te laten weten dat ze Joden waren. Andere vormen van publiekelijk beschimpen, het verbranden van synagogen en heilige teksten en het aanmoedigen tot geweld tegen “Joodse duivels” kwamen veel voor. Velen werden gedwongen zich tot het christendom te bekeren.

In Spanje en Portugal werden zelfs de Joden die gedwongen werden zich tot het christendom te bekeren (bekend als conversos) met argwaan behandeld – wat leidde tot hun gevangenneming, marteling, verbanning of dood door instellingen van de kerk. Dit maakte deel uit van de Spaanse inquisitie.

In 1492 werden de Joden volledig verbannen uit Spanje en vervolgens uit Portugal in 1493.

De Duitse religieuze leider Maarten Luther begon de Protestantse Kerk in de jaren 1500. Hij schreef hatelijke teksten over Joden en het Jodendom, waaronder: “particuliere huizen moeten vernietigd en verwoest worden, ze zouden in stallen ondergebracht kunnen worden. Laat de magistraten hun synagogen verbranden en alles wat ontsnapt met zand en modder bedekken. Laat ze gedwongen worden om te werken, en als dit niets oplevert, zullen we genoodzaakt zijn om ze te verdrijven als honden om onszelf niet bloot te stellen aan het oplopen van goddelijke toorn en eeuwige verdoemenis door de Joden en hun leugens.”

Luthers instructies bleken een huiveringwekkend visioen te zijn van de pogroms (aanvallen) en genocide op Joden die later in Europa plaatsvond. De mythe dat Joden Jezus’ dood hebben gedood of er verantwoordelijk voor waren, is al meer dan 2000 jaar in stand gehouden – met dodelijk effect. Door de eeuwen heen heeft het andere mythen en beschuldigingen geïnspireerd dat Joden waterputten vergiftigen, kinderen kruisigen of ziektes verspreiden om Christenen te doden of kwaad te doen. Over deze beschuldigingen zullen we het later hebben bij het ‘Bloedsprookje’.

In de afgelopen jaren hebben veel religieuze leiders in het moderne christendom, van alle denominaties, zich enorm ingespannen om het onrecht te erkennen dat in het verleden in naam van de kerk is gedaan. Ze werken aan sterke relaties met Joodse en andere geloofsgroepen. en de christelijk-joodse relaties in het Nederland zijn tegenwoordig over het algemeen erg goed. Dit is geweldig nieuws, maar na zoveel jaren van geïnstitutionaliseerd christelijk antisemitisme heeft het veel tijd en moeite gekost om houdingen en lang gekoesterde schadelijke overtuigingen te veranderen.